虽然人们大都认为我们现在生活在常被称为“末法时代”的堕落时期，经书上还是说到有提供极大希望的其它可能性。首先，关于佛法存在的时间的最悲观的预言是适用于佛法在娑婆世界的起源地印度，例如经书上说纯粹的佛法只存世于释迦牟尼佛离世后的500年内，接下来的1500年(也有经书说是1000-2000年)只有正法的影子(像法)存在。事实是佛教在印度延续了不到2000年，但佛教输出到了其它国家并在那扎根繁荣了比这长得多的时间，佛教在中国持续了许多世纪，在西藏也兴盛了一千年以上，而且还是东南亚许多国家的国教。然而，有很好的证据显示佛法传授的本有的力量和效用在随时间遗失，而且在许多情况下，只留下了释迦牟尼佛的教法的“影子”。
而且，释迦牟尼佛在金刚经中告诉须菩提，当末法时期来到时，具有德、行和智慧的大菩萨们会降世使佛法复甦。在印度曾有过六宝(六大法王：龙树、提婆、无著、世亲、陈那和法称)，寂天和其他人的著作在今天被认为是核心的经典论著。在西藏出现的大法王则有：莲花生、玛尔巴、萨迦班智达、多尔巴、龙钦巴、尼古玛女菩萨、宗喀巴、唐东格波、塔让那萨、吉美林巴等。
从莲花生大师在公元8世纪降世时直到宗喀巴大师来到这个世界的14世纪之间的500多年中，大法或高级的佛法在西藏是能得到的，而且有许多人很容易地达到了即生成道。这是因为密教被自由地传授—甚至也给了许多不守戒律或不具资格获得的人。在14世纪时，宗喀巴大师(公元1357-1419年住世)面临的情况不同了，由于密法被自由地传授和传法要求的规矩被放松，当时存在着许多假仁波且和假喇嘛，而且被作为佛法修持的东西多是不正确的。宗喀巴大师的使命是恢复律仪和在从宁玛、觉囊、噶举和萨迦等派的传法而形成的混乱中重建秩序，这不是说那些其它宗派的传法不对，而是因为法的传授不遵守规矩和被传给了没有资格学的人，导致法被腐化和许多传承充满了假仁波且和假法，这也是当今的真实情况。作为一位大学者和律仪家，宗喀巴大师尽责地正法和恢复僧侣修持的秩序，为了给他的僧人们作榜样，宗喀巴大师虽然是僧人也没有修持更高的密法，结果他没有化虹身或在活着时成佛，而只是在中阴成佛。而且他也没有把这些更高的法传给弟子，因而格鲁派不具有这些更高的密法。格鲁派的行者无法通过修持他们自己的教法获得即生成道。
一般地说，划分佛法的这些时期或时代的体系演变成了下面的所列：
正法时期(500-1000年)：行者们具有高度的根器而且教法的传授是到位的，因而有许多人达到了解脱的目的，在这阶段中，教法富有生命力、人们有能力理解并付诸实践，于是许多人凭他们自己的能力成了道。
像法时期(500-1000年)：行者们的根器较低、寿命较短而且教法的传授是不完善的，因此只有模仿的正法存在而鲜见达到目的的情况，只有具大智慧的少数人能正确抓住教义而成道。
末法时期(500-1000年)：行者们的根器低、佛法不能被正确地传授，而且世界上的问题多得使人不可能修法。由于认识到我们已经进入了这个时期，新的修持模式随之产生，比如净土宗是依赖与一尊已经成道的佛的力量而日莲宗是依于念诵法华经。
也有说法认为在经藏中和密法中对这些阶段有不同的划分方法，比如时轮金刚的密法把金刚乘的终结定在未来的公元4224年，而大乘佛教是在公元4120年结束。
不管用什么划分方法，只要观察我们周围的世界就能看到我们已进入了“末法时期”，但佛陀预见了这个黑暗时代并提供了适应于不同时代的教法而且预示了大圣者们将在适当的时间地点降世来复活和传授适用于当时当地的佛法。第三世多杰羌佛正是为了这些因缘而来到这个世界以显示正法仍然住世并带给了我们解脱的“捷径”。在提到第三世多杰羌佛时，宁玛派的第三任教主贝诺仁波且对扎西卓玛仁波且说：“因为现在是末法时期，有如此的圣者降世是非常好的”。贝诺仁波且是认证第三世多杰羌佛的佛教领袖们之一。
（以上内容仅代表笔者的个人学佛知见,一切法义应以佛陀说法为准。）
